3.把语文现代化和语言学挂钩，推动中国语文现代化的健康发展
自清末开始的中国语文现代化运动，到20世纪50年代已经取得了不小的成绩，但是
它的理论基础还比较薄弱，学术水平还有待提高。在这个时候，周先生把语文现代化和语言学挂钩，科学地回答了语文现代化里面的一系列理论问题和实践问题，为语文现代化的健康发展奠定基础。
周先生告诉我们：语文现代化是一件世界性的大事，不是某一国所特有的问题。语文不是一成不变的，而是跟随社会的变化而变化的。社会长期停滞，语文也就停滞不前；社会急剧变化，语文也发生急剧变化。秦并六国，发生 “书同文”变革。辛亥革命，发生白话文和国语运动。一百多年来，中国语文现代化内容逐步发展，前后包括：语言的共同化、文体的口语化、汉字的简便化、注音的字母化、语文的电脑化、术语的国际化。主要的是前四化。中国的语言和文字，必须不断进行自我完善，紧跟瞬息万变的历史步伐，向信息化时代前进。
学习周先生的论著使我们认识到，一百多年来的中国语文现代化改变了我国人民的语文生活。在清末，我国民众的语文生活十分落后，特点是方言加文言文，汉字繁难，文盲众多。经过一百多年的语文改革，落后状况有了很大的改变。当前的特点是普通话加现代白话文，汉字经过简化和整理，繁难程度有所降低，而且有了辅助汉字的汉语拼音。我们每个人都是语文现代化的受益者。《中华人民共和国国家通用语言文字法》用法律的形式肯定了一百多年来语文现代化的成就，指导我们的语文生活沿着现代化和信息化的道路前进。
4.参与制订《汉语拼音方案》，参与领导研制《汉语拼音正词法基本规则》
汉语需要表音字母，研制一套科学实用的汉语拼音方案始终是中国语文现代化的重要任务。中国文字改革委员会1955年2设立拼音方案委员会，负责研制汉语拼音方案。周先生是这个委员会的委员，为汉语拼音方案的研制做出了很大的贡献。
制订拼音方案首先要解决的是采用什么样的字母。新中国建国初期，知识界——包括语言文字学界，对世界字母的情况所知不多。周先生为了给选择字母提供参考资料，编写了《字母的故事》这本书。周先生在书中告诉我们：拉丁字母是世界最通用的字母，是国际文化交流的共同工具。在文字的结构上，它是最进步的音素（音位）制度；在字母的形体上，它是最简明实用的符号；在语音的表示上，它有非常广泛的适应性。它有这些优点，所以它能够活跃地生活在日益众多的民族中间。拼音方案委员会起初采用民族形式的字母设计方案未能成功，最终采用了拉丁字母，历史证明这是完全正确。这个选择固然体现了国家领导人的远见，而周先生的推荐介绍也是功不可没。拼音方案既然采用了拉丁字母，就必须采用音素制的音节结构，而不应该采用双拼制（如反切）或三拼制（如注音字母）。既然采用了拉丁字母，在字母和音素的配合上，就必须遵守使用拉丁字母的国际习惯。但是拉丁字母毕竟是外国字母，让它和汉语音素相配合，其中就有许多具体问题要研究要处理。周先生对这些问题做了深入的研究，提出了许多切实可行的解决建议。
周先生提出了“汉语拼音三原则”，就是：口语化、音素化和拉丁化。口语化：拼写规范化的普通话。音素化：按照音素（音位）拼写音节。拉丁化：采用国际通用的拉丁字母。为了解除人们对汉语拼音方案的误解，周先生还阐明了汉语拼音方案有“三不是”：第一，不是汉字拼音方案，而是汉语拼音方案；第二，不是方言拼音方案，而是普通话拼音方案；第三，不是文言拼音方案，而是白话拼音方案。周先生的这些意见进一步明确了汉语拼音方案的性质。
汉语拼音方案主要规定了汉语音节的拼写法，还缺少汉语词语的拼写法，因此还必须制订汉语拼音正词法。早在20世纪50年代，周先生就对汉语拼音正词法做了研究。1982年中国文字改革委员会成立了汉语拼音正词法委员会，负责拟订《汉语拼音正词法基本规则》。周先生是这个委员会的副主任，参与领导正词法基本规则的研制。在这个时期，周先生发表了《汉语拼音正词法问题》、《正词法的性质问题》、《正词法的内在矛盾》等论文，这些文章解决了正词法研制中的基本理论问题。1988年国家教委和国家语委联合发布《汉语拼音正词法基本规则》。
周先生十分关心汉语拼音方案的推广和应用，他发表了解说和教学汉语拼音方案的多篇论著，积极向社会宣传普及汉语拼音知识。他积极提倡汉语拼音用于语文教学和序列索引，他热心指导供聋哑人使用的以汉语拼音方案为基础的汉语手指字母的设计，他大力支持黑龙江省开始的“注音识字，提前读写”小学语文教学改革实验。周先生还指出汉语拼音是全球化时代的文化穿梭机，可以用来促进国际文化交流；在中文信息处理方面，利用汉语拼音输入汉字的“拼音转变法”使计算机普及到千家万户，促使中国早日进入信息化时代。