公主、驸马及其他
汝为
一般说来，词义处在表层，较易掌握；而构词理据却处于深层，往往鲜为人知。例如“公主”这个词的词义指“君主的女儿”，尽人皆知，但它的词源意义，就是它的理据——“古代帝王嫁女时让同姓的公侯主婚”，就是多数人所不知晓的了。再如“驸马”是指皇帝的女婿，也众所周知，但皇帝的女婿为什么叫“驸马”呢？原来魏晋时，皇帝女婿常任驸马都尉这个官职，掌副车之马，作为皇帝外出时的随从。
再如“烧卖”指一种食品，用很薄的烫面皮儿包馅，顶上捏摺儿，然后蒸熟。为什么这种食品叫“烧卖”呢？其构词理据是：这种食品的上部顶端部分有突出的环形摺儿，外观似一朵梅花盛开，故名“梢梅”。后讹音为“烧麦”。
由此可见，词语的理据是词义生成的动因。从另一个角度分析，有时探究词语的理据，首先要揭示其词义。例如“打春”的词义是“立春”，构成形式是“鞭打春牛”，为什么要在立春之日鞭打春牛呢？这就是它的理据——古代立春日，在府县衙门前用红绿鞭抽打泥制的春牛，是对春耕的动员和对农事顺利的企盼，因此俗称立春为“打春”。
有些词语的理据往往需要绕一个大圈儿，甚至得讲述一个典故故事。例如：湖北省武汉市长江中有“鹦鹉洲”，这个洲为什么以“鹦鹉”命名呢？是小洲的形状像鹦鹉，还是这里曾栖息过鹦鹉？都不是。相传东汉末年江夏太守黄祖长子射在此洲宴会宾客，有人献鹦鹉，弥衡作赋，故名。再如“耻辱石”是一种自然矿物，即易解石。这种矿物为什么以“耻辱”为名呢？“耻辱”属于人的道德情感，怎么和自然矿物连在一起呢？原来在1928年发现这种黑色矿石时，化学家们未能分析其所含的全部元素，深以为耻，故名。