日语汉字中存在不少“略字”（简体字）。这些字有许多在字形上跟中国现行简化字完全相同，或者只有个别的笔画的差异，足以证明它们有着共同的源头，而且是“古已有之”的。例如：
宝、边、变、蚕、称、痴、触、床、辞、带、单、当、党、灯、点、独、断、对、堕、国、号、画、会、机、继、尽、旧、觉、来、礼、励、恋、楼、炉、乱、麦、蛮、猫、窃、湿、实、寿、属、数、双、随、孙、体、条、团、湾、万、献、写、学、医、踊、涌、誉、争、嘱、昼、状、壮……
【这些字的出处，详见拙著《简化字源》（华语教学出版社，1996年），本文从略。】
但是，也有另一些日本“略字”跟中国的规范汉字存在着一定的差异，例如“仏〔佛〕”、“姉〔姊〕”、“円〔圆〕”、“竜〔龙〕”等〔括号内的字是包括现行简化字在内的我国规范汉字〕，因而往往被认为是日本人自创的。近年来笔者查阅了一些有关的古籍、碑帖、文物等资料，发现它们的绝大多数其实也是源自中国的。下面只举部分字例，作为引玉之“砖”。笔者不敢断言已经找到了它们“始见”的出处，所以只在文中略举它们较早“见于”何时何处的一二例，就正于方家和读者们。
（一） 见于先秦、两汉的：拝〔拜〕：居延汉简、银雀山汉简。遅〔迟〕：汉《礼器碑》。処〔处〕：汉《说文解字》。聡〔聪〕：汉《郑烈碑》。児〔儿〕：敦煌汉简。豊〔丰〕：汉《华山庙碑》。懐〔怀〕：汉《
（二） 见于魏、晋、南北朝的：冊〔册〕：北魏《元恭墓志》。関〔关〕：南朝《玉篇》。済〔济〕：南朝《玉篇》。頼〔赖〕：北魏《于景墓志》。楽〔乐〕：北魏《临潼造像》。斉〔齐〕：《六朝别字记》。壱〔壹〕：晋·索靖帖。塩〔盐〕：南朝《玉篇》。艶〔艳〕：南朝《玉篇》。
（三） 见于隋、唐的：従〔从〕：隋《陈叔荣墓志铭》。逓〔递〕：唐《一切经音义》。仏〔佛〕：唐·敦煌变文。帰〔归〕：隋·李渊《为子祈福疏》；唐·敦煌变文。齢〔龄〕：唐《顺德碑题字》。栄〔荣〕：隋·智永帖；唐·孙过庭、怀素帖。蔵〔藏〕：隋《
（四） 见于宋、辽、金、元的：窓〔窗〕：宋《广韵》。聡〔聪〕：元《朝野新声太平乐府》。悪〔恶〕：宋《古列女传》；元《朝野新声太平乐府》。発〔发〕：元《古今杂剧三十种》。亀〔龟〕：元《古今杂剧三十种》。検〔检〕：元《敕封英济王石刻》。経〔经〕：宋《古列女传》。拠〔据〕：元《全相三国志平话》。売〔卖〕：元《古今杂剧三十种》。砕〔碎〕：金《改并四声篇海》。庁〔厅〕：辽《龙龛手镜》。顕〔显〕：元《全相三国志平话》。亜〔亚〕：元《古今杂剧三十种》。薬〔药〕：宋《古列女传》。斎〔斋〕：金《篇海》。
（五） 见于明、清的：覇〔霸〕：明《字汇》。挿〔插〕：明《字汇》。歓〔欢〕：清《岭南逸史》。剣〔剑〕：清《岭南逸史》。両〔两〕：明《东窗记》、《白袍记》。勧〔劝〕：明《白袍记》。脳〔脑〕：明《娇红记》。桜〔樱〕：明·文徵明帖。円〔圆〕：清·徐珂《清稗类钞》。総〔总〕：清《字汇补》。
当然，例外的情况也是存在的。比如，“仮”〔假〕、“伝”〔传〕、“価”〔价〕、“芸”〔艺〕等字，两国的简化方法不同，虽然其中有的日语“略字”与某些古代汉字的字形相同，也仅为偶合而已；又如，有些日语自创汉字（不一定是“略字”）像“咲”、“峠”、“辻”、“込”、“畑”等，亦并非中国原有的传统汉字，本文就不一一讨论了。
总之，从中日两国简化字的产生历程可以看出，“删繁就简”是人们对文字应用的普遍要求，也是汉字发展演变的一条重要规律。